もし金が錆びるなら、鉄はどうなるだろうか。

チョーサーが聖職者の腐敗を風刺して語った言葉だ。最も高貴で清廉であるべき存在（金＝聖職者）が腐敗するなら、それより劣る存在（鉄＝一般の人々）はさらに堕落するだろうという警告だ。リーダー・教師・模範となるべき立場の人間の行動が、組織全体の道徳的水準を決める。上に立つ者ほど、その振る舞いへの責任は重い。