人は女に生まれるのではなく、女になるのだ。

1949年に出版された「第二の性」のこの言葉は20世紀フェミニズム思想最大の宣言の一つだ。性別は生物学的に決まるが「女性らしさ」は社会・文化・教育によって作られるというボーヴォワールの洞察は当時の社会に衝撃を与えた。この考えは「ジェンダー」という概念の基礎となり現代のフェミニズム・アイデンティティ論に直結している。私たちの多くの「当然」は生まれつきではなく社会によって作られたものだ。