天があと10年の命をくれれば、私は真の画家になれたのに。

88歳で没した北斎が臨終に際して語ったとされる言葉だ。70歳で「70以前の絵はすべて習作に過ぎない」と語り、80歳で「90になれば奥義に達し100になれば神の域に達するだろう」と語った北斎が最後に言った言葉だ。死の瞬間まで「まだ足りない・まだ成長できる」という姿勢。これが生涯学習の究極の形だ。成長は劇的な変化よりも、毎日の小さな積み重ねから生まれる。この言葉を胸に、今日も一歩前へ。