自分の起源を考えよ。あなたは獣のように生きるために作られたのではなく、徳と知識を追い求めるために作られたのだ。

「神曲」の中でユリシーズが部下たちに語る言葉だ。ダンテは人間の本質を「徳と知識への探求」に置いた。生存のためだけに生きることは人間の本来の姿ではなく、より高い理解と道徳への絶え間ない探求こそが人間らしさだという信念だ。この言葉は700年後の今も、人生の意味を問う者への力強い呼びかけとして読み継がれている。