日本の大和心とは何かと人に問われたなら、朝日に輝く山桜の花のようなものと答えよう。

江戸時代の国学者・本居宣長が「もののあわれ」の精神を表した歌だ。「大和心」とは、理屈や主義ではなく、朝日に輝く桜の美しさに感動できる自然な感受性のことだ。儚いものの美しさを愛でる心——これが日本文化の核心にあるとした宣長の洞察は、「もののあわれ」という美意識の哲学として結実した。