自分の老人を老人として敬い、それを他の人の老人へも及ぼす。自分の子供を子供として慈しみ、それを他の人の子供へも及ぼす。

中国の儒学者。孔子の思想を継承・発展させ「亜聖（第二の聖人）」と称される。性善説を提唱し「仁義」を政治の根本とする王道政治論を説いた。「人皆人に忍びざるの心有り」という言葉は人間の本来の善性への信頼を示す。「孟母三遷」の故事で知られる母親の献身も彼の人格形成に大きな影響を与えた。